Prevenir o câncer de intestino, ou câncer colorretal, significa evitar os fatores de risco que aumentam as chances de desenvolver a doença. Para que isso aconteça, muitas vezes, é preciso modificar hábitos rotineiros. Além disso, é fundamental manter o peso corporal indicado para a altura, a prática constante de atividade física, uma boa alimentação e outras formas de preservar a saúde e de precaução da doença, como o rastreamento.

Essa investigação do câncer colorretal é de suma relevância. A partir do momento em que as primeiras células anormais começam a formar pólipos, leva-se cerca de 10 a 15 anos até que elas evoluam para o câncer propriamente dito. O rastreamento regular pode, em muitos casos, prevenir completamente a enfermidade, porque a maioria dos pólipos diagnosticados é removida antes que tenha a chance de avançar para o estágio de transformação. O procedimento também é importante para diagnosticar o câncer em estágio inicial, quando é altamente curável.

É recomendado que pessoas com 50 anos ou mais façam a colonoscopia para detecção precoce da doença. Pacientes com histórico familiar ou outros fatores de risco para pólipos ou câncer, como doença inflamatória do intestino, devem conversar com seus médicos para estabelecer o início dos exames de rastreamento mais cedo ou definir a periodicidade indicada para o seu caso.

Outro importante passo preventivo é o controle do peso corporal, uma vez que o sobrepeso e a obesidade aumentam o risco desse tipo de câncer em homens e mulheres. O excesso de gordura na barriga também está associado à doença. Já a prática de atividade física, em qualquer nível, reduz a incidência do câncer colorretal e de pólipos, mas é importante ressaltar que há mais benefícios quando a intensidade dos exercícios é maior.

Em relação à alimentação, as dietas ricas em vegetais, frutas e grãos integrais (e com pouca carne vermelha ou processada) estão associadas a um menor risco de desenvolver a enfermidade, embora não esteja claro quais fatores sejam mais relevantes. Alguns estudos mostraram, inclusive, ligação entre carnes vermelhas e processadas e o aumento das chances de ter a doença. Dessa forma, é indicado limitar o consumo desses alimentos e, ao mesmo tempo, ingerir maiores quantidades de vegetais e frutas.

Recentemente, estudos sugeriram que o consumo de fibra na dieta, especialmente de grãos integrais, também auxilia na prevenção. Ainda, é necessário evitar o excesso de ingestão de álcool, já que esse tipo de bebida aumenta o risco de câncer intestinal, em especial nos homens.

Outro aliado da doença é o tabagismo. O hábito, no longo prazo, está associado a um risco superior de câncer e outros problemas de saúde. Dessa forma, o indicado é buscar apoio e tratamentos necessários para diminuir ou cessar a prática.

A prevenção é sempre o melhor remédio para o câncer colorretal. Em caso de dúvidas, procure um profissional especializado.

*Por Dr. Rafael Pasqualini de Carvalho